A SAE 1045 köracél általában 0,43-0,50% szenet tartalmaz. Ez a közepes-szénminőség egyensúlyban tartja az erőt és a megmunkálhatóságot, így ideális tengelyekhez, fogaskerekekhez és csavarokhoz. A széntartalom növeli a keménységet hőkezeléskor (akár 50 HRC), miközben megfelelő rugalmasságot biztosít a mérsékelt alakításhoz. A magasabb széntartalom növeli a ridegséget, míg az alacsonyabb szint csökkenti a szakítószilárdságot (minimum 580 MPa az 1045-höz). A gyártók szigorúan ellenőrzik a szenet, hogy megfeleljenek a SAE-szabványoknak, biztosítva a következetes reakciót az oltási és temperálási folyamatokra. Összetételében 0,60-0,90% mangán is található, ami segíti a szén eloszlását és javítja a keményedést.